Kaum angekommen, schon grummelt der Bauch: Reisedurchfall zählt zu den häufigsten Gesundheitsproblemen unterwegs. In den meisten Fällen sind Bakterien verantwortlich, die über verunreinigtes Wasser oder Lebensmittel in den Körper gelangen. Unangenehm, aber meist harmlos. Wer ein paar Grundregeln kennt, kann vorbeugen und im Ernstfall besonnen reagieren.
Warum der Magen unterwegs rebelliert
Der Darm beherbergt eine eingespielte Gemeinschaft von Mikroorganismen, die sogenannte Darmflora. Sie ist an die Keime der Heimat gewöhnt. Am Reiseziel treffen plötzlich fremde Bakterienstämme ein, gegen die der Körper wenig Übung hat.
Dazu kommen Faktoren wie ungewohnte Gewürze, Hitze, Stress und veränderte Essenszeiten. All das kann die Verdauung zusätzlich fordern. Die eigentlichen Auslöser von Reisedurchfall sind aber in vielen Fällen Krankheitserreger aus Wasser und Essen, seltener auch Viren oder Parasiten.
Vorbeugen: kochen, schälen oder stehen lassen
Diese alte Faustregel ist für Regionen mit unsicherer Hygiene weiterhin ein guter Kompass. Was durchgegart auf den Tisch kommt oder was Sie selbst schälen, ist deutlich sicherer als rohe Kost.
Als riskant gelten vor allem:
| Eher riskant | Eher sicher |
|---|---|
| Leitungswasser und Eiswürfel | Original verschlossene Flaschen |
| Roher Salat, ungeschältes Obst | Selbst geschältes Obst |
| Rohes oder halbgares Fleisch, rohe Meeresfrüchte | Frisch und heiß Gegartes |
| Offenes Speiseeis, Softeis | Abgepacktes Eis aus der Kühltruhe |
| Lauwarm gehaltene Buffetgerichte | Gerichte, die dampfend serviert werden |
Zum Zähneputzen eignet sich in solchen Regionen Flaschenwasser. Händewaschen vor dem Essen bleibt eine der wirksamsten Schutzmaßnahmen überhaupt. Wo Wasser und Seife fehlen, kann ein Desinfektionsgel überbrücken.
Wenn es doch passiert: Flüssigkeit zuerst
Trifft es Sie trotzdem, gilt eine einfache Priorität: Der Körper verliert bei Durchfall Wasser und Salze, und genau die müssen zurück. Am besten gelingt das mit Elektrolytlösungen aus der Apotheke, die nach Packungsanleitung in sauberem Wasser angerührt werden. Auch verdünnte Säfte, Brühe und gesalzenes Gebäck können unterstützen.
Essen ist erlaubt, sobald der Appetit zurückkehrt. Leicht verdauliche Kost wie Reis, Bananen oder Zwieback bewährt sich in vielen Fällen. Strenge Fastenregeln gelten als überholt. Von Medikamenten, die den Darm ruhigstellen, sollten Sie nicht ohne Beratung Gebrauch machen: Sie können sinnvoll sein, etwa vor einer langen Busfahrt, passen aber nicht in jeder Situation.
Wann ärztliche Hilfe nötig ist
Meist bessert sich Reisedurchfall innerhalb weniger Tage von allein. Es gibt jedoch Warnzeichen, bei denen Sie nicht abwarten sollten. Dazu zählen hohes Fieber, Blut oder Schleim im Stuhl, starke Bauchschmerzen, Zeichen von Austrocknung wie Schwindel und sehr dunkler Urin sowie Durchfall, der länger als drei Tage anhält.
Besondere Vorsicht gilt bei Babys und Kleinkindern, Schwangeren, älteren Menschen und chronisch Kranken. Bei ihnen kann der Flüssigkeitsverlust schneller gefährlich werden, ärztliche Abklärung ist hier früh sinnvoll. Auch wer nach der Rückkehr weiter Beschwerden hat, sollte das untersuchen lassen und die Reise beim Arztbesuch erwähnen.
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Mehr Grundlagen für unterwegs finden Sie in der Übersicht zur Reisegesundheit. Passend dazu: Wie Sie Ihre Haut vor zu viel Sonne bewahren, erklärt der Artikel über richtigen Sonnenschutz. Und wenn Ihnen unterwegs regelmäßig übel wird, lohnt der Blick in den Beitrag zur Reisekrankheit.