Am Ende steht eine Stabtomate mit ein bis zwei Haupttrieben, sauber aufgebunden und so luftig, dass die Blätter nach einem Regenguss schnell abtrocknen. Für vier bis sechs Pflanzen brauchst du kaum zehn Minuten. Danach wiederholst du den Rundgang alle ein bis zwei Wochen. Buschtomaten bleiben dabei unangetastet, sie brauchen den Eingriff nicht.
Was du dafür brauchst
- trockene Hände, am besten frisch gewaschen
- eine scharfe Gartenschere oder ein schmales Messer für dickere Triebe
- einen Lappen und hochprozentigen Alkohol zum Abwischen der Klinge
- weiches Bindematerial, etwa Bast oder Kokosschnur
- einen Eimer oder Korb für die abgenommenen Triebe
Schritt 1: Sortentyp klären
Ausgegeizt werden nur Stabtomaten. Sie wachsen immer weiter in die Höhe, bilden Trieb um Trieb und würden ohne Eingriff zu einem dichten Busch mit vielen kleinen, spät reifenden Früchten. Buschtomaten dagegen stoppen von selbst und tragen ihre Ernte gerade an den Seitentrieben. Steht auf dem Etikett nichts, hilft die Wuchsform: Kletterst du mit einem Stab hinterher, ist es eine Stabtomate.
Schritt 2: Geiztriebe erkennen
Die Blattachsel ist der Winkel zwischen Hauptstamm und einem abgehenden Blattstiel. Genau dort sitzt der Geiztrieb, schräg nach oben gerichtet, mit kleinen, gefiederten Blättchen. Ein Blütenstand sieht anders aus. Er kommt direkt aus dem Stamm, hat keine Blätter, sondern einen verzweigten Stiel mit gelben Knospen. Schau zweimal hin, bevor du zupackst.
Im Zweifel lässt du den Trieb einfach zwei, drei Tage stehen. Ein Geiztrieb bringt in dieser Zeit weitere Blättchen hervor, ein Blütenstand färbt seine Knospen gelb. Danach ist die Sache eindeutig, und ein paar Tage Vorsprung schaden der Pflanze nicht.
Schritt 3: Einen trockenen Vormittag wählen
Geh an einem trockenen, sonnigen Vormittag durch die Reihe, wenn Tau und Regen abgezogen sind. Die Wunden schließen sich dann rasch, und Pilzsporen finden keine feuchte Eintrittsstelle. Bei Dauerregen oder schwüler Luft wartest du lieber ein paar Tage. Die Triebe laufen dir nicht weg, sie werden nur etwas größer.
Schritt 4: Kleine Triebe mit den Fingern ausbrechen
Bis etwa Fingerdicke braucht es kein Werkzeug. Fass den Trieb ganz unten am Ansatz zwischen Daumen und Zeigefinger, drück ihn seitlich weg und knick ihn nach unten. Es folgt ein leises Knacken, und der Trieb löst sich mitsamt einer winzigen, sauberen Bruchstelle. Nicht ziehen und nicht drehen, sonst reißt ein Streifen Rinde am Stamm mit ab. An den Fingern bleibt der harzige, leicht bittere Tomatengeruch zurück, dazu eine gelbgrüne Spur, die sich später schwer abwaschen lässt.
Schritt 5: Größere Triebe sauber abschneiden
Hat ein Geiztrieb bereits Bleistiftstärke, bricht er nicht mehr sauber. Setz die Klinge dicht am Ansatz an und trenne ihn mit einem Zug ab. Ein kurzer Stummel bleibt stehen, das ist gewollt. Schneide nicht bündig in den Hauptstamm, sonst wird die Wunde größer als nötig.
Schritt 6: Wunden abtrocknen lassen
Nach dem Schnitt bleibt die Pflanze eine Weile in Ruhe. Gieß an diesem Tag von unten an die Wurzel, nicht über die Blätter. Wisch die Klinge zwischen zwei Pflanzen mit dem alkoholgetränkten Lappen ab, gerade wenn eine der Pflanzen kränklich aussieht. Über Werkzeuge und Hände wandern Krankheiten schneller von Stock zu Stock als über die Luft.
Schritt 7: Die Pflanze aufbinden
Ohne Seitentriebe trägt der Haupttrieb die gesamte Last der Fruchtstände. Binde ihn locker an Stab oder Schnur, mit einer Schlaufe in Achterform, damit der Stamm dicker werden kann. Zwei Finger sollen zwischen Schnur und Trieb passen. Führe die Pflanze alle zwei bis drei Handbreit weiter nach oben.
Schritt 8: Den Rhythmus halten
Ein Rundgang pro Woche reicht in der Hauptsaison. Länger als zwei Wochen sollte die Lücke nicht werden, denn dann sind die Triebe verholzt und hinterlassen große Wunden. Kleine Triebe kosten dich einen Handgriff, große kosten die Pflanze Kraft. Nimm den Eimer mit, die abgezupften Triebe kommen auf den Kompost.
Gegen Ende der Saison endet der Rhythmus. Sobald die letzten Rispen angesetzt haben und die Nächte kühl werden, kappst du die Spitze über dem obersten Fruchtstand. Die Pflanze steckt ihre Kraft dann in das, was schon hängt, statt in neue Blüten, aus denen ohnehin nichts mehr wird.
Häufige Fehler
Der häufigste Fehler ist der abgeknipste Blütenstand. Wer schnell durch die Reihe geht, erwischt ihn leicht, und mit ihm die Früchte einer ganzen Rispe. Merke dir den Unterschied über die Ansatzstelle: Blattachsel bedeutet Geiztrieb, direkt am Stamm bedeutet Blüte.
Ebenso häufig: eine Buschtomate wird ausgegeizt wie eine Stabtomate. Danach fehlen genau die Triebe, an denen sie tragen sollte, und der Ertrag bricht ein. Klär den Typ, bevor die Schere kommt.
Und dann das nasse Werkzeug. Eine Klinge, die von der letzten Pflanze noch feucht ist, überträgt Erreger in jede frische Wunde. Trocken abwischen, kurz desinfizieren, weitergehen.
Vor dem nächsten Rundgang prüfen
- Ist es eine Stabtomate? Buschtomaten bleiben unberührt.
- Sind Blätter und Stängel trocken, der Himmel klar?
- Sitzt der Trieb in einer Blattachsel oder direkt am Stamm?
- Sind Hände gewaschen und die Klinge abgewischt?
- Ist noch Bindematerial da, um den freigelegten Haupttrieb zu führen?
- Liegt der letzte Rundgang weniger als zwei Wochen zurück?
Von hier aus weiter
Die Tomate ist nur ein Termin von vielen. Welche Handgriffe in welchem Monat anstehen, sammelt die Übersicht Garten übers Jahr. Wenn du danach den Blick vom Beet auf die Fläche richtest, klärt der Beitrag zum Vertikutieren im Frühjahr oder Herbst die zweite große Zeitpunktfrage der Saison.