Rebsorten sind für Wein, was Apfelsorten für Obst sind: Ein Boskop schmeckt anders als ein Gala, und ein Pinot Noir hat mit einem Cabernet Sauvignon ähnlich wenig gemein. Wer sechs rote Sorten kennt, kann den Großteil der Weinkarten dieser Welt einordnen. Mehr braucht es für den Anfang nicht.
Pinot Noir: der Feingliedrige
Pinot Noir, in Deutschland Spätburgunder genannt, ist die hellste und zarteste der großen roten Sorten. Im Glas wirkt er fast durchsichtig. Der Duft erinnert an Kirsche, Himbeere und mit zunehmender Reife an Waldboden und Pilze. Das Tannin bleibt seidig, die Säure lebendig.
Seine Heimat ist das Burgund, doch auch Deutschland, Österreich und Neuseeland liefern beachtliche Vertreter. Am Tisch glänzt er zu Geflügel, Ente, Pilzgerichten und sogar zu gebratenem Lachs. Leicht gekühlt, etwa bei 14 bis 16 Grad, zeigt er sich am besten.
Merlot: der Zugängliche
Merlot ist rund, weich und pflaumenfruchtig. Das Tannin schmiegt sich an, statt zu kratzen, weshalb viele Einsteiger über diese Sorte zum Rotwein finden. In Bordeaux bildet er mit Cabernet Sauvignon das klassische Duo, sortenrein zeigt er Aromen von Pflaume, Kirsche und Schokolade.
Er passt zu Pasta mit Tomatensauce, zu Kalb und zu mildem Käse. Sein Nachteil ist zugleich seine Stärke: Er eckt selten an, kann dafür aber auch belanglos wirken, wenn der Winzer es sich leicht macht.
Cabernet Sauvignon: der Strukturierte
Cabernet Sauvignon bringt dunkle Farbe, kräftiges Tannin und Aromen von schwarzer Johannisbeere, oft begleitet von einer grünen Paprikanote und Zedernholz vom Fassausbau. Jung kann er streng wirken. Mit Reife oder einer Stunde in der Karaffe wird er geschmeidiger.
Diese Sorte verlangt Essen mit Substanz: gegrilltes Rindfleisch, Lamm, geschmorte Gerichte. Das Fett und Eiweiß des Fleisches puffern das Tannin, beide Seiten gewinnen.
Syrah: der Würzige
Syrah, in Übersee Shiraz genannt, riecht nach dunklen Beeren, Veilchen und vor allem nach frisch gemahlenem schwarzem Pfeffer. An der nördlichen Rhône fällt er kühl und würzig aus, in Australien wuchtig und süßfruchtig. Der Körper ist meist voll, das Tannin präsent, aber reifer als beim Cabernet.
Klassische Partner sind Wild, gegrilltes Fleisch mit Kräuterkruste und alles, was Röstaromen vom Grill mitbringt.
Zweigelt und Blaufränkisch: das österreichische Duo
Zweigelt ist die meistangebaute rote Sorte Österreichs: kirschfruchtig, weich, unkompliziert und auch leicht gekühlt ein Vergnügen. Er begleitet Brettljause, Pizza und Alltagsküche, ohne sich aufzudrängen.
Blaufränkisch ist sein ernsthafter Bruder. Dunkle Beeren, deutliche Säure, feste Tanninstruktur und eine pfeffrige Würze machen ihn zum Kandidaten für die Lagerung. Vom Neusiedlersee bis ins Mittelburgenland entstehen daraus Weine, die international mit deutlich teureren Flaschen mithalten. Zu Schweinsbraten, Gulasch und gereiftem Bergkäse ist er eine sichere Wahl.
Die Sorten im Vergleich
| Sorte | Körper | Tannin | Typische Aromen | Passt zu |
|---|---|---|---|---|
| Pinot Noir | leicht | seidig | Kirsche, Himbeere | Geflügel, Pilze |
| Merlot | mittel | weich | Pflaume, Schokolade | Pasta, Kalb |
| Cabernet Sauvignon | voll | kräftig | Cassis, Zedernholz | Rind, Lamm |
| Syrah | voll | reif | Beeren, Pfeffer | Wild, Grill |
| Zweigelt | leicht bis mittel | mild | Kirsche | Jause, Alltagsküche |
| Blaufränkisch | mittel bis voll | fest | dunkle Beeren, Pfeffer | Braten, Gulasch |
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Diese Porträts gehören zu unserem Dossier Wein Basics. Wie Sie die Unterschiede zwischen den Sorten systematisch erschmecken, zeigt der Artikel Wein verkosten: Sehen, riechen, schmecken. Und welche Flaschen davon eine Lagerung lohnen, klärt Wein lagern: Was wirklich zählt.