Dritter Abend am See, und die Kühlbox summt nicht mehr. Erst fällt es gar nicht auf, dann fehlt plötzlich dieses leise Arbeitsgeräusch, das die ganze Zeit dazugehört hat. Die Butter schwimmt, das Handy zeigt sieben Prozent, und am Nachbarplatz fragt jemand mit Ladekabel in der Hand: "Habt ihr zufällig noch eine Steckdose frei?"
So endet die Stromplanung vieler erster Touren. Vor der Abfahrt wirkte alles großzügig gerechnet, eine Powerbank hier, eine geladene Box da. Unterwegs zeigt sich dann, dass Strom beim Camping keine Frage des Gefühls ist, sondern eine kleine Rechenaufgabe. Wer sie einmal löst, weiß danach ziemlich genau, welche der drei Quellen zu ihm passt: Landstrom, Powerstation oder Solar.
Warum Wattstunden ehrlicher sind als Bauchgefühl
Die einzige Währung, die hier zählt, heißt Wattstunde. Die Rechnung ist simpel: Leistung eines Geräts in Watt mal Stunden Laufzeit. Ein Smartphone braucht pro Ladung nur um die 10 bis 15 Wattstunden, eine LED-Lampe über den ganzen Abend kaum mehr. Ein Laptop-Arbeitstag liegt schon bei 50 bis 100 Wattstunden.
Der stille Riese ist die Kompressorkühlbox. Sie läuft nicht dauernd, aber sie läuft Tag und Nacht, und so kommen je nach Außentemperatur grob 250 bis 400 Wattstunden in 24 Stunden zusammen. Damit verbraucht die Kühlbox allein mehr als alle anderen Geräte einer normalen Tour zusammen.
Ein Rechenbeispiel für zwei Personen: Kühlbox mit 300 Wattstunden, zwei Handys mit 30, Lampe und Lautsprecher mit 20, dazu ein Laptop-Abend mit 50. Macht 400 Wattstunden am Tag. Mit einem Fünftel Reserve landest du bei knapp 500, und genau diese Zahl ist der Maßstab für alles Weitere. Ohne Kühlbox schrumpft derselbe Bedarf auf ein Viertel.
Die Liste lohnt sich auch andersherum. Wer sieht, dass der Lautsprecher fast nichts verbraucht und die Kühlbox fast alles, weiß sofort, wo Sparen wirkt und wo nicht.
Landstrom: die blaue Dose am Platz
Auf Campingplätzen steckt die Lösung in einer blauen Säule. Der genormte CEE-Anschluss liefert 230 Volt wie zu Hause, ausgelegt auf bis zu 16 Ampere, wobei viele Plätze deutlich niedriger absichern. Wer gleichzeitig Wasserkocher und Heizlüfter startet, sitzt deshalb schnell im Dunkeln und darf an der Rezeption um das Zurücksetzen der Sicherung bitten.
Nötig ist ein eigenes Anschlusskabel mit CEE-Steckern, üblich sind Leitungen mit 2,5 Quadratmillimetern Querschnitt und maximal 25 Metern Länge. Eine Kabeltrommel gehört komplett abgewickelt, sonst staut sich die Wärme im aufgerollten Kabel. Für Zeltcamper gibt es dieselbe Technik mit einem Verteiler für Schuko-Geräte.
Wer ohnehin von Platz zu Platz reist, braucht darüber hinaus wenig. Landstrom ist die bequemste und günstigste Quelle, sie hängt nur eben an der Parzelle.
Powerstationen: Größenklassen statt Datenblätter
Sobald du frei stehen willst oder die Zeltwiese ohne Anschluss gebucht ist, kommt die Powerstation ins Spiel, ein Akkukoffer mit Steckdosen. Entscheidend ist nicht die Marke, sondern die Klasse, und die ergibt sich direkt aus deiner Wattstunden-Rechnung.
Die kleine Klasse bis etwa 300 Wattstunden lädt Handys, Kameras und Lampen über mehrere Tage. Sie wiegt wenig und reicht für alle, die ohne Kühlbox reisen. Die Mittelklasse zwischen 500 und 1000 Wattstunden trägt ein Wochenende mit Kompressorkühlbox, Licht und Laptop. Die große Klasse ab etwa 1500 bis 2000 Wattstunden versorgt mehrere Tage Autarkie oder kurzzeitig auch starke Geräte.
Beim Kauf lohnt der Blick auf vier Punkte: die echte Kapazität in Wattstunden, die Dauerleistung in Watt (sie entscheidet, welche Geräte überhaupt anlaufen), ein Solareingang und ein Akkutyp mit hoher Zyklenfestigkeit. Ein Gerät der passenden Klasse mit diesen Eigenschaften hält viele Sommer, egal welcher Name draufsteht.
Geladen wird die Station am besten zu Hause an der Steckdose, vollständig und in Ruhe. Unterwegs hilft die 12-Volt-Buchse im Auto, sie füllt den Akku allerdings nur langsam wieder auf. Wer beides kombiniert, Fahrtladung plus Sonne am Stellplatz, kommt im Sommer erstaunlich weit.
Solar ist eine Ergänzung, kein Kraftwerk
Ein faltbares Solarpanel klingt nach unbegrenztem Nachschub, und an einem klaren Sommertag stimmt das fast. Ein 100-Watt-Panel bringt dann real 400 bis 600 Wattstunden, genug, um die Kühlbox auszugleichen und die Powerstation nachzufüllen. Wichtig ist die Ausrichtung: schräg zur Sonne stellen, alle paar Stunden nachdrehen, Schatten konsequent meiden.
Dann schiebt sich eine geschlossene Wolkendecke davor, und aus dem Kraftwerk wird ein Rinnsal. Bei bedecktem Himmel liefern Panels oft nur ein Zehntel bis ein Viertel ihrer Nennleistung, also vielleicht 80 bis 150 Wattstunden am Tag. Das lädt Handys, mehr nicht. Deshalb gilt: Solar plant man als Verlängerung der Powerstation, nie als Ersatz. Zwei Sonnentage von drei reichen dann für dauerhafte Autarkie im Sommer.
Wo die Stromplanung an Grenzen stößt
Alles, was heizt, sprengt jede mobile Lösung. Wasserkocher, Föhn oder Heizlüfter ziehen 1000 bis 2000 Watt und leeren selbst eine große Powerstation in unter einer Stunde. Kochen und Heizen bleiben unterwegs die Domäne von Gas, Strom ist für Kühlen, Laden und Licht zuständig.
Auch die Jahreszeit spielt hinein. Im Winter sinken Solarerträge drastisch, und Akkus mögen keine Minusgrade, sie gehören dann nachts ins Fahrzeug oder Vorzelt. Und für kurze Wochenendtrips lohnt sich manchmal gar keine Elektrik: Eine passive Kühlbox mit gefrorenen Akkus und eine Powerbank decken zwei Tage ab, ganz ohne Investition.
Von hier aus weiter
Mit geklärter Stromfrage fehlen nur noch die übrigen Bausteine der Tour. Was sonst in den Kofferraum gehört und was nicht, steht im Beitrag über Camping-Ausrüstung. Ob du die blaue Dose am Platz überhaupt brauchst oder lieber frei stehst, klärt der Artikel Campingplatz oder frei stehen. Den Überblick über das ganze Thema gibt die Cluster-Übersicht Camping und Vanlife.