Zwei bis drei Minuten, dann kannst du ein Etikett einordnen. Du erkennst, welche Angaben vorgeschrieben sind, welche reine Werbung sind und welche Frage offen bleibt. Beim ersten Durchgang brauchst du eher zehn Minuten. Was dieser Text ausdrücklich nicht leistet: Er sagt dir nicht, ob du ein Präparat brauchst und in welcher Menge. Diese Entscheidung gehört in eine ärztliche Praxis oder in die Apotheke.
Was du dafür brauchst
- Die Packung selbst, nicht nur das Foto im Onlineshop. Die Pflichtangaben stehen meist auf der Rückseite oder auf einem Klappetikett.
- Etwas zum Vergrößern. Die Schrift ist oft sehr klein, die Handykamera hilft.
- Eine Liste aller Präparate und Medikamente, die du ohnehin schon einnimmst.
- Papier oder eine Notiz-App für die Summen aus Schritt 4.
Schritt 1: Werbeteil und Pflichtteil trennen
Die Vorderseite ist Gestaltung. Bilder, Versprechen, Wörter wie Premium oder hochdosiert sind rechtlich kaum geregelt. Dreh die Dose um. Dort steht die Bezeichnung „Nahrungsergänzungsmittel", die Zutatenliste und die Nährstofftabelle. Die Zutatenliste ist absteigend nach Gewichtsanteil sortiert. Was vorne steht, ist mengenmäßig am stärksten vertreten.
Schritt 2: Menge je Tagesportion suchen
In der Tabelle steht, wie viel von jedem Nährstoff in der empfohlenen Tagesportion enthalten ist. Bei Vitaminen und Mineralstoffen folgt meist ein Prozentwert. Er bezieht sich auf die Referenzmenge, einen einheitlichen Kennzeichnungswert für einen gedachten durchschnittlichen Erwachsenen. Das ist keine persönliche Empfehlung und kein Bedarf, sondern eine Vergleichsgröße. Werte deutlich über hundert Prozent sind zulässig und sagen für sich genommen nichts aus.
Schritt 3: Verzehrempfehlung und Portionsgröße gegenrechnen
Die Tabelle bezieht sich auf eine Portion, und eine Portion sind nicht automatisch eine Kapsel. Sieh nach, ob zwei oder drei Einheiten gemeint sind. Erst dann kannst du Produkte überhaupt vergleichen. Aus der Portionsgröße und der Stückzahl ergibt sich außerdem, wie lange eine Packung reicht.
Schritt 4: Kombipräparate auf Doppelungen prüfen
Multipräparate, Einzelpräparate und angereicherte Lebensmittel überschneiden sich häufig. Ein Vitaminsaft, ein Frühstücksmüsli und eine Kapsel können denselben Nährstoff liefern. Schreib alle Nährstoffe aus allen Quellen untereinander und addiere die Mengen. Diese Übersicht ist der eigentliche Gewinn. Beurteilen sollte sie eine Fachperson, nicht das Etikett und nicht dieser Text.
Schritt 5: Zusatzstoffe und Allergene lesen
Neben den Wirkstoffen enthält fast jedes Präparat technische Hilfsstoffe: Trennmittel, Füllstoffe, Überzugsmittel, manchmal Süßungsmittel oder Aromen. Sie stehen mit Namen oder als E-Nummer in der Zutatenliste. Allergene müssen dort hervorgehoben sein, etwa durch Fettdruck. Achte auch auf die Kapselhülle. Gelatine stammt vom Tier, Cellulose nicht.
Schritt 6: Gesundheitsbezogene Aussagen einordnen
In der EU dürfen nur geprüfte und zugelassene Aussagen verwendet werden. Sie klingen sperrig, etwa „trägt zur normalen Funktion des Immunsystems bei". Genau das ist der Punkt: Die Aussage beschreibt die Rolle eines Nährstoffs im Körper. Sie behauptet nicht, dass eine zusätzliche Zufuhr bei versorgten Menschen etwas verbessert. Aussagen, die eine Krankheit heilen oder lindern sollen, sind bei Lebensmitteln verboten. Bei Pflanzenextrakten ist die Bewertung vieler Aussagen bis heute nicht abgeschlossen, hier lohnt besondere Zurückhaltung.
Schritt 7: Herkunft und Pflichthinweise prüfen
Auf der Packung müssen Name und Anschrift des verantwortlichen Unternehmens stehen, dazu Mindesthaltbarkeitsdatum und Chargennummer. Vorgeschrieben sind außerdem drei Hinweise: die empfohlene Tagesdosis nicht überschreiten, außerhalb der Reichweite kleiner Kinder aufbewahren, kein Ersatz für eine abwechslungsreiche Ernährung. Fehlt davon etwas oder ist das Etikett nur englisch beschriftet, ist Vorsicht angebracht. Bei Ware, die über Marktplätze direkt aus Drittländern kommt, gelten teils andere Regeln und andere Höchstmengen.
Schritt 8: Wechselwirkungen ärztlich oder in der Apotheke klären
Diesen Schritt kann kein Etikett ersetzen. Manche Pflanzenstoffe und Nährstoffe können die Wirkung von Medikamenten abschwächen oder verstärken, bekannt ist das etwa für Johanniskraut. Nimm die Packung oder ein Foto davon mit in die Praxis oder in die Apotheke. Besonders wichtig ist das bei Dauermedikation, bei chronischen Erkrankungen, vor Operationen sowie in Schwangerschaft und Stillzeit.
Häufige Fehler
Prozentangaben als Wirkversprechen lesen. Vierhundert Prozent bedeuten nicht vier Mal so viel Nutzen. Der Wert beschreibt nur den Abstand zu einer Vergleichsgröße. Bei wasserlöslichen Vitaminen scheidet der Körper Überschüsse häufig aus, bei fettlöslichen Vitaminen und bei Mineralstoffen ist das anders.
Mehrere Präparate ohne Übersicht kombinieren. Wer nacheinander drei Produkte kauft, verliert leicht den Überblick, welcher Nährstoff wie oft vorkommt. Die Liste aus Schritt 4 löst dieses Problem in wenigen Minuten.
Vor dem Kauf prüfen
- Steht die Bezeichnung „Nahrungsergänzungsmittel" auf der Packung?
- Ist die Menge je Nährstoff und Tagesportion angegeben?
- Wie viele Kapseln oder Löffel sind eine Portion?
- Kommt einer der Nährstoffe in einem anderen Produkt noch einmal vor?
- Sind Allergene hervorgehoben und passt die Kapselhülle zu deiner Ernährung?
- Werden Aussagen gemacht, die nach Heilung klingen?
- Sind Firmenanschrift, Mindesthaltbarkeitsdatum und Chargennummer vorhanden?
- Stehen die drei Pflichthinweise auf dem Etikett?
- Ist die Einnahme mit Ärztin, Arzt oder Apotheke abgestimmt?
Von hier aus weiter
Ein Etikett zu lesen ersetzt keine Einordnung der eigenen Ernährung. Den Rahmen dafür liefert die Übersicht Ernährungs-Basics. Weil Proteinpulver zu den meistgekauften Ergänzungen gehört, lohnt vorab Eiweiß: Wie viel du wirklich brauchst. Und wer Zutatenlisten ohnehin schon prüft, findet in Zucker einordnen: Zwischen Panik und Verharmlosung die passende Ergänzung für den Rest des Einkaufswagens.